La duda sobre si el amor verdadero existe, queda disipada con esta conversación. Ellos no son extraterrestres aunque sí excepcionales; han sabido durante años cómo algo tan de este mundo como lo es una enfermedad incurable, queda relegada por el amor.

Esta tarde, al lado de su piano y una ventana que da al patio de su casa, Tony Gazel toma su guitarra, canta ‘’amigos míos, me enamoré…’’, su esposa Cristina Joseph está al lado de él y sonríe sin dejar de mirarlo. Un 5 de agosto de 1989, Tony estaba frente al altar, se le reventó un botón del traje y se sentía aún más tenso, miró hacia la puerta de la Iglesia, venía Cristina con su espectacular vestido blanco, la veía preciosa. Se dijeron que sí, le dijeron a Dios que sí, en la salud y en la enfermedad, en las buenas y en las malas. Por eso esta tarde, 27 años después de ese ‘’sí’’, sigue sonando la misma canción de su boda, sus corazones saltan igual que en ese momento, porque la esclerosis múltiple que tiene a Cristina en silla de ruedas desde hace 17 años, no sabe nada del amor.

El amor es más poderoso que un diagnóstico

Entrar a esta casa es como ir a la de una pareja de recién casados que todavía se sonrojan cuando uno le pregunta al otro si sigue enamorado y le responde que sí. Queremos hacer unas fotografías en el patio, Tony sujeta a su esposa y la ayuda a sentarse en la silla de ruedas. El la lleva, pero también la sujeta la mano como si caminaran juntos por el patio, porque para caminar juntos no han necesitado las piernas.

La esclerosis múltiple es una enfermedad que ‘’provoca que las órdenes del cerebro se pierdan, es progresiva y no han encontrado la cura’’, explica Tony, y aunque lo resuma de manera sencilla, por 17 años han tratado de entender qué es lo que pasa.

La mano izquierda de Cristina perdió sus funciones hace algún tiempo y recientemente la derecha también, ‘’los dos perdimos la mano, los dos estamos enfermos, porque somos una sola carne’’, dice Tony mientras recoge unas galletas que se han salido del plato cuando su esposa intentó tomarlas.

A los diez años de casados…

Si devolvemos el tiempo Cristina sonríe recordando el pretil de la UCR, ahí se conocieron. Ese mismo día Tony le dijo en broma que se casara con él.  Los años pasaron pero tenían un proyecto en común: tener una familia, de hecho se eligieron, porque su concepto de familia era muy similar.

Tuvieron tres hijas, muchos viajes, muchas alegrías y un paseo muy particular a la playa, pues al regreso Cristina no podía mover las piernas, de la noche a la mañana se durmieron, despertaron por unos años y volvieron a hacerlo. Así, a los diez años de casados entraron en un túnel muy oscuro: el de su enfermedad, pero dice Tony que ‘’la luz está al otro lado, por eso hay que pasar por aquí’’.

“Es un honor ser el esposo de Cristina”

¿Qué se le pide a Dios? ‘’Fuerzas y capacidad de seguir siendo felices, capacidad de vivir el amor verdadero’’. Para Tony es un honor estar casado con Cristina, y ella le hace la misma sonrisa del pretil cuando se lo dice, ‘’Dios está con los enfermos, qué honor estar casado con ella y estar entonces tan cerca de Dios’’. En su rutina no falta la oración, juntos e individualmente, tampoco falta el té que comparten en la tarde, como el de ahorita, en el que Tony le ayuda a Cristina a colocar la pajilla  en su boca.

No falta la esperanza, pero sobre todo, y son muy enfáticos en esto: no falta la alegría. Pero la alegría no es como el té, que solo se pone en la mesa, ‘’la felicidad se construye, se trabaja…ser feliz yo no es el sentido del matrimonio, sino que sea feliz mi pareja’’, dice Tony.

Terapias de amor

Cristina nos cuenta sobre sus terapias que son cinco veces a la semana, no le gustan mucho, pero sabe que tiene que hacerlas. Ella cuenta que se ha cuestionado muchas veces por qué le sucedió esto, Tony responde que cuando llegue al cielo lo primero que hará es preguntárselo a Dios; pero por el momento aquí en la Tierra hay un amor que viene del cielo: ‘’es sobrenatural, mucha gente no puede creer que seguimos casados, esto es porque Dios es Dios, porque nuestra alianza es con Él y no con nosotros’’.  Y aunque a veces lo ánimos decaen, aseguran que siempre les suceden una serie de milagros, hasta el mismo Papa Francisco conoce su caso y oró por ellos.

¿Qué es el amor?

Parece que está de más preguntarles ¿qué es el amor? Si ellos hablan de amor cada vez que se miran con complicidad y se siguen eligiendo, cuando su amor les ha permitido seguir unidos en las crisis, y seguir esperanzados de que mañana vendrán tiempos mejores, porque se tienen.

¿Cómo preguntarles si el amor lo puede todo? Si cuando voy a hacer la pregunta se dan un beso en la mejilla, él le hace cosquillas y ella lo detiene riéndose como chiquillos de colegio. El amor verdadero es acción dice Tony, el amor es Dios dice Cristina, y la convicción con la que lo dicen derrite hasta al amor mismo. Entonces no hay más que decir: ‘’ ¿tienen un amor intacto, como el de hace 27 años?’’, y Tony dice: ‘’No, no’’. Hay un silencio y él continúa: ‘’No sigue intacto, antes era más inmaduro y superficial, la verdad la quiero más ahora, con un amor sobrenatural’’.

Escrito por Carolina Monge, periodista. Fotografías: Sisi Escalante